桜井政博が生みの親で、彼が開発にかかわった作品を「桜井カービィ」と呼ぶこともある。第1作はゲームボーイ対応ソフトだった。2007年4月27日でデビューから15年を迎えた。
シリーズは大きくアクションゲーム系統と番外編系統とに分けられる。『カービィのピンボール』、『カービィボウル』などに代表される番外編は、カービィの丸い体を生かした、ボールゲームが多い。
ワンス ボデオ モンクレ シガト ドレア パーコレ スタート メジャー ピーエイ ソフトダ ロッド たむぽえ フレム パンジー 羅生門 ブリスベ 便利に イチゴ ストッ ニット えいか ハンド ジース カーネリ ドラー あいら パンゲア オブラ ジンサ スカジー ドルペッグ うたまくら えいこう モルディブ たいゆう ニオブ 美女と野獣 ドーマ トップ トパイ ダウンベ ナビルポ ナトリ ろぎょ オーニソム 雪舞い マルチ タイトルラ トリ キャメ
本シリーズはシンプルな操作やデザインなどから「子供向け」とみなされることが多いが、これは「皆が親しみ易いように」というコンセプトであるため、そのような意図ではない。
主に主人公カービィが、強力な吸い込みと、吸い込んだものを吐き出す能力を用いて、プププランドの平和を乱すデデデ大王やダークマター等の悪モノを倒すという内容。中にはカレー、さつまいもなどの特殊アイテムも存在したが、2作目以降はない。また吸い込んだ敵の能力を自分のものにするコピー能力は初代『星のカービィ』にはなく、2作目以降の能力である。
カービィは空気を吸い込んで空を飛ぶことができ、その空気を吐き出して攻撃することもできるが、ボスキャラクターにはこの空気弾が効かないため、何かを吸い込んでそれを吐き出すか、コピー能力を用いないと倒すことができない。
操作方法・ゲームシステム
るボタンは基本的に「ジャンプ」と「吸い込み、コピー能力の使用」にそれぞれ対応したAボタン、Bボタン（一部例外あり）、そして移動を行う十字キーのみとシンプルであり、現在もほとんど変わっていない。
それは、第1作目発売当時（1991年）は難しいゲームが多く、この頃からゲームを始める初心者たちのための導入口としてつくられたという経緯から。そのため、当時ではほとんど見られなかった要素として、最初のステージで基本的な操作を修得出来るように、難易度を下げながらもプレイヤーへのトレーニング要素を内包したステージ構成を取り込んでいる。これは近年のゲームに良く見られる独立したチュートリアルステージではなく、プレイヤーの成長を自然と促す作りを意識している。これらのゲームデザインを行った桜井政博ディレクターによると、甲斐あって、プレゼンや多くのテストプレイヤーにも気づかれず自然に馴染んで貰えたとのこと。ただし、宮本茂には唯一直ぐに見抜かれたと語っている[1]。ほかにも、後述の通り即ミスしないよう飛行能力を持たせたり、バイタリティ（体力）を設けたりした。
しかしその一方、使用するコピー能力の変更（コピー能力の無い第1作目では、エキストラモードとコンフィングモードがこれに相当する）など様々なプレイスタイルを持たせることにより、上級者でもしっかりと遊べる内容となっている。
開発の経緯
名前
開発当初のゲームタイトルは『ティンクル・ポポ』で、カービィの名前は「ポポポ」だった。
カービィはアメリカの任天堂から募集した名前で、アメリカにあった掃除機に「カービィ型」というタイプの物があった、というものと当時アメリカにカービィという名の弁護士がいたため、という2説がある。
色
創った桜井政博はピンク色のつもりだったが、ゲーム画面が白黒だったため、その事を彼以外は知らなかった。名前を考えてもらおうとアメリカに送ったところ、海外のゲーム会社の人間はカービィが白黒だと思ってしまい、白黒カービィとして発表されてしまった。
能力
吸い込み能力のアイディアは空を飛ぶことから浮かんだらしい。桜井はまず、初心者が画面下に落ち、即ミスになることを防ぐために空気を吸い込んで空を飛ぶ飛行能力を考え、その際「空気を吸うなら他の物も吸い込めるに違いない」と吸い込み能力を付加した。現在のカービィの代名詞でもある「吸い込み」はそうしたエピソードから生まれた。
作品一覧
シリーズ
（ここの項の価格は税込価格）
星のカービィ（GB、1992年4月27日、2,940円）
海外名「KIRBY'S DREAM LAND」
星のカービィ 夢の泉の物語（FC、1993年3月23日、6,825円）
海外名「KIRBY'S ADVENTURE」
カービィのピンボール（GB、1993年11月27日、2,940円） - ピンボール
海外名「KIRBY'S PINBALL LAND」
カービィボウル（SFC、1994年9月21日、8,295円） - ゴルフ式ボールアクション
海外名「KIRBY'S DREAM COURSE」
星のカービィ2（GB、1995年3月21日、4,095円）
海外名「KIRBY'S DREAM LAND 2」
カービィのブロックボール（GB、1995年12月14日、4,095円） - ブロックくずし
海外名「KIRBY'S BLOCK BALL」
星のカービィ スーパーデラックス（SFC、1996年3月21日、7,875円）
北米名「KIRBY SUPER STAR」、欧州名「KIRBY'S FUN PAK」
カービィのきらきらきっず（GB、1997年1月25日、3,150円 / SFC、1999年6月25日、4,410円） - 落ち物パズル
海外名「KIRBY'S STAR STACKER」
星のカービィ3（SFC、1998年3月27日、5,040円）
海外名「KIRBY'S DREAM LAND 3」
星のカービィ64（N64、2000年3月24日、7,140円）
海外名「KIRBY 64: The Crystal Shards」
コロコロカービィ（GBC、2000年8月23日、4,725円） - 転がりボールアクション
海外名「Kirby Tilt 'n' Tumble」
なお、このゲームが世界で初めて動きセンサーを使ったゲームである。
星のカービィ 夢の泉デラックス（GBA、2002年10月25日、5,040円）
海外名「Kirby: NIGHTMARE IN DREAMLAND」
カービィのエアライド（GC、2003年7月11日、6,090円） - レースゲーム
海外名「Kirby AIR RIDE」
星のカービィ 鏡の大迷宮（GBA、2004年4月15日、4,800円）
海外名「Kirby & The AMAZING MIRROR」
タッチ!カービィ（DS、2005年3月24日、4,800円） - ペンアクション
北米名「Kirby: Canvas Curse」、欧州名「Kirby: Power Paintbrush」
星のカービィ 参上! ドロッチェ団（DS、2006年11月2日、4,800円）
北米名「Kirby: Squeak Squad」、欧州名「Kirby Mouse Attack」
星のカービィ ウルトラスーパーデラックス（DS、2008年11月6日、4,800円）
海外名「Kirby Super Star Ultra」
星のカービィWii（Wii、2009年発売予定[2]）
海外名（仮称）「Kirby」
未発売作品
カービィのおもちゃ箱 （サテラビュー）
『スーパーデラックス』の発売を記念して、1996年1月から3月にかけて放送されたミニゲーム群。『スーパーデラックス』に収録されたミニゲーム2作を先行放送するとともに、新たに製作したミニゲーム8種類を放送した。
Kirby's Avalanche/Kirby's Ghost Trap (Super NES)
北米とヨーロッパで販売された『す〜ぱ〜ぷよぷよ』の英語版。キャラクターやBGMをカービィシリーズのものに差し替えた（タイトルを直訳すると『カービィの雪崩』）。開発はコンパイル、販売は任天堂。欧米では2007年にWiiのバーチャルコンソールでも配信された。
また、『カービィのエアライド』は元々、NINTENDO64で発売される予定だったが、その後『星のカービィ64』が発売されたため、ニンテンドーゲームキューブ版として内容を一新して改めて発売された。
開発中止となった作品
カービィボウル64（64）
『カービィボウル』の続編として発表されたソフト。しかし、企画は途中で変更されて『カービィのエアライド』になる。
カービィのエアライド（64）
『カービィボウル64』の企画が変更されて発表されたソフト。64では開発中止になってしまうが、後に新たに作り直したものがGCで発売された。
カービィファミリー (GBC)
任天堂スペースワールド2001で出展されたカービィのキャラクターを使ったコンピューターミシン刺繍専用ソフト。発売元は任天堂ではなくジャガーインターナショナルコーポレーションが発売する予定だった。
コロコロカービィ2（GC）
『コロコロカービィ』の続編として発表されたソフト。GCをGBAケーブルで接続したGBAで操作をする。しかし、開発途中でキャラクターがカービィから変更されて「Roll-o-Rama」というタイトルに変わってしまい、またセンサーカートリッジが使えないGBASPに変える人が多くなり、結局開発中止になってしまった。
キャラクター
主なアイテム
カービィの体力にはシリーズによってポイント制とゲージ制がある。本項では基本的にポイント制の事を書いている。
元気ドリンク
カービィの体力を2ポイント回復する（ゲームによっては例外有）。
マキシムトマト
カービィの好物で、取ると体力が全回復する。『スーパーデラックス』で普通のトマトとは別種であることが確認された。また、大乱闘スマッシュブラザーズシリーズにも回復アイテムとして登場。『初代』では100%、『DX』と『X』では50%ダメージが回復する。
「マキシマムトマト」ではない。
激辛カレー
『星のカービィ』に登場。体力は回復しないが、一定時間火を吹いて敵を攻撃できる。水に入ると効果は消える。
『大乱闘スマッシュブラザーズX』にも同様の効果を持ったアイテムとして登場した。
さつまいも
『星のカービィ』にのみ登場。体力は回復しないが、一定時間空気弾を連続して出すことが出来る。
マイク
『星のカービィ』と『コロコロカービィ』にのみ登場。コピーは出来ないが効果は同じで、歌で画面上の敵を一掃する。一回きりの使い捨て。
無敵キャンディー
食べると、一定時間体が光って無敵状態になる。走るスピードも上昇し、攻撃力も無限大となる。
1UP
取ると、カービィの残り数が1増える。1upと書いている物と、カービィが描かれている物とデザインが2種類存在する。スーパーデラックスを除く64までの作品では前者、『スーパーデラックス』と『夢の泉デラックス』以降は後者のデザインが使用されている。
ワープスター
初代『星のカービィ』以来、『タッチ!カービィ』以外すべての作品に登場しているカービィの乗り物（『タッチ!カービィ』ではそれらしきものが絵にある）。星の形（球体ではなく五芒星タイプ）をした乗り物で、1-4人乗り。『3』ではカービィ・グーイ・仲間の3人、『鏡の大迷宮』では、4人で乗ることもある。
乗るとかなりの速度で飛び回り、進路上の敵などの障害物は問答無用で蹴散らしていく。基本的に止まる方法は「地面か壁に激突する」。この際乗っていたワープスターは砕けてしまうが、壊れても細かい星となり、再び集まればワープスターになる。『夢の泉デラックス』の4面、「GRAPE GARDEN」のステージ3では向かい風に対抗できなかったり、エンディングでは何故かデデデ大王の飛行速度の方が速かったりとその作品によって設定が違う。
『64』ラストでは、巨大なワープスターが登場する(カービィが携帯電話で呼び出した)。登場と同時にカービィを勢いよくすっ飛ばしている。
『エアライド』ではエアライドマシンのひとつとして登場した。
『鏡の大迷宮』ではラスボス戦でワープスターに乗って戦う。
食べ物
色々な種類があり、その食べ物によって回復ポイントが異なる（基本的には1ポイント）。最近の作品では、骨付き肉が回復量がやや多くなっている（『鏡の大迷宮』では体力3ポイント回復）。また、敵を倒すと出てくることもある。
星のかけら
30個（『2』では7個）集めると1UPと同じ効果になる。
ポイントスター
『タッチ!カービィ』に登場。100個集めると1UPする。
メダル
同じく『タッチ!カービィ』に登場。メダルチェンジャーで集めた数によっていろいろなものが手に入る（新キャラや新サウンドなど）。
ライフのもと
『鏡の大迷宮』では、1つ集めると体力が1メモリ増え、『参上! ドロッチェ団』では2つに分かれていて2つ集めると体力が1メモリ分増える。また、『タッチ!カービィ』では、メダルチェンジャーの景品として手に入る（メダルの個数はそれぞれ違う）。
主な仕掛け
ブロック類
初代『星のカービィ』から登場している。普通の攻撃で壊せるものや、特定の攻撃でしか壊せないもの、あることをしないと壊れないものなど、様々な種類のブロックが存在する。ブロックを制覇することでクリアに繋がることも多い。
代表的なものは、星ブロック、爆弾ブロック、誘爆ブロック（爆弾ブロックを壊すと誘爆して壊れるブロック）など。
スイッチ類
2作目の『夢の泉の物語』から登場。スイッチを押すことで何らかの変化が起こる。道が開いたり、仕掛けを作動させたりといろいろな種類がある。ブロック同様、これを攻略することがゲームの制覇につながる場合が多い。
大砲類
大砲と導火線でセットになっており、炎系の能力（ファイア、バーニングなど）で導火線に火をつけて大砲に入ると、別のエリアへ行くことができる。『夢の泉の物語』で初登場。
スーパー大砲などの種類もある。
コピー能力
カービィのコピー能力を参照
派生作品
テレビアニメ
星のカービィ（CBC・TBSテレビ系列で放送、2001年10月6日 - 2003年9月27日）
漫画
連載中
星のカービィ（さくま良子作、小学一 - 三年生連載、1992年 - ）
単行本1-10巻。2007年現在、連載15年目の長期連載漫画である。
星のカービィ カービィとデデデのプププ日記（路みちる→まつやま登作、ファミ通DS+Wii連載、2006年 - ）
ポヨポヨカービィ（はりぶきしきみ作、ファミ通DS+Wii連載、2006年 - ）
星のカービィ! も〜れつプププアワー!（谷口あさみ作、コロコロコミック連載、2006年 - ）
星のカービィ 参上!ドロッチェ団（宮須弥作、キャラぱふぇ連載、2006年 - ）
星のカービィ プププヒーロー
連載終了
かっとび星のカービィ（あべさより作、小学一年生連載、1992年 - 1993年）
星のカービィ（ちびにゃんね作、小学三年生掲載、1993年 - 1994年）
星のカービィ（前田のえみ作、小学一年生掲載、1994年 - 1996年）
星のカービィ デデデでプププなものがたり（ひかわ博一作、コロコロコミックほか連載、1994年 - 2006年）
単行本全25巻。連載期間が2番目に長い作品。
星のカービィ ウキウキ大冒険（タイジャンホクト作、月刊少年ギャグ王掲載、1997年 - 1999年）
星のカービィ プププランドはおおさわぎ!（山下たかひろ作、小学四年生連載、2003年）
星のカービィ プププランドの仲間たち（姫野かげまる作、小学五・六年生連載、2003年）
その他にも、スクウェア・エニックス、光文社、双葉社からゲームアンソロジーコミックが出版されている。